一、主合同不成立定金有效吗?
主合同不成立定金合同是无效的，定金合同具有以下法律特征：
1、定金合同是从合同。除订约定金外，其他定金合同不可能独立存在，其永远依附于主合同。主合同的效力及于定金合同的效力：主合同没有成立，定金合同必然不成立;主合同无效或被撤销，定金合同无效;主合同因解除或其他原因消灭时，定金合同随之消灭。
2、定金合同具有相对的独立性。定金合同无论是单独订立的书面合同，还是当事人之间的具有担保性质的信函、传真，或者是包含在主合同中的定金担保条款，其都可作为完整的合同对待，可与主合同分离，具有相对的独立性。这与预付款有较大区别，预付款仅为合同的内容之一，属于合同的一部分，无主从之分。
3、定金合同是实践性合同。定金合同虽为从合同，但其相对独立性决定定金的性质并不依主合同的性质而定。
二、定金合同的格式是怎样的?
定金合同
甲方：________
乙方：________
为确保甲、乙双方签订的________年________字第________号合同(以下称主合同)的履行，双方经协商一致，就定金担保事宜达成如下协议：
第一条 依据主合同，甲、乙双方应履行如下义务：________。
第二条 甲方应在本合同签订之日起________日内向乙方交付定金________元整。
第三条 本合同生效后，甲、乙任何一方不得擅自变更或解除，除非使双方协商一致并达成书面协议。
第四条 甲方履行主合同义务后，乙方应返还定金或以该定金冲抵甲方应付乙方款项。
第五条 甲方不履行主合同，无权要求返还定金;乙方不履行主合同，应当双倍返还定金。定金罚则的执行，不影响任何一方要求赔偿的权利。
第六条 本合同经双方签章自定金交付之日起生效。
甲方(公章)：________
乙方(公章)：________
________年____月____日
签订地点：________
综上所述，在主合同生效以后，定金合同才发生法律效力，这时候收定金一方不履行合同的，要双倍退定金，而交定金一方不履行合同的，则不能要求对方退定金。不过，定金合同虽然是从合同，但也是具有相对的独立性的，一般要单独签订定金合同。